豆腐可以做出多種豆腐菜類，中國(guó)大陸安徽、河南、山東幾處較大城市，還流行一種“豆腐宴”，專門以豆腐為材料，真是千奇百怪。有關(guān)豆腐是中國(guó)何時(shí)何人所發(fā)明，正史并無(wú)記載，但根據(jù)筆者家鄉(xiāng)安徽省壽縣(昔日稱為壽州)城外卅里的八公山老一輩的人，在我幼年時(shí)講故事告訴我，至今記憶猶新，特別敘述如下：
明朝永樂年間(公元一四二四年左右)，安徽壽州城外八公山有一位姓名叫樂義的農(nóng)夫，專門耕種高粱、黃豆、芝麻……各種雜糧，有一天將自收的黃豆用水浸泡之后，再以石磨碾成豆汁，當(dāng)成飲料，誰(shuí)知第一天未喝完的豆汁自然凝固成塊狀，農(nóng)夫大為驚奇，心想它應(yīng)該可以做成茶肴。
樂義是一位孝子，想做給父母品嘗，認(rèn)為是很好吃的食品，惟它凝固力太松軟，無(wú)法烹調(diào)，但年老父母牙齒不好，喝豆汁、吃軟豆塊也很滿意。不久老母親病了，牙床溢血，唇焦舌燥，樂義去城里請(qǐng)來(lái)一位老醫(yī)生(斯時(shí)只有中醫(yī)尚無(wú)西醫(yī))，為母親把脈診斷，認(rèn)為是虛火上升，可能豆類吃得太多了，因?yàn)辄S豆性熱性烈，醫(yī)生立即開藥方，頭道藥是“石膏”，石膏性涼，母親服了藥立即痊愈。
老醫(yī)生并囑咐，以后做豆塊時(shí)可酌放石膏調(diào)和黃豆的熱性，誰(shuí)知樂義磨成的豆汁放了一點(diǎn)石膏之后，很快就凝結(jié)成雪白的豆腐，樂義驚喜的不得了，從此就以制豆腐為業(yè)，鄉(xiāng)里間一傳十傳百，紛紛前來(lái)購(gòu)買，大家均贊不絕口。開始時(shí)只有工人五位，后發(fā)展到卅人，用十五個(gè)盤石磨，日夜操作尚供不應(yīng)求，從此壽州八公山樂家豆腐店，遠(yuǎn)近聞名，中國(guó)古老的食品豆腐也就由樂義的發(fā)明而流傳到現(xiàn)在。
壽縣城外八公山的泉水清澈有甜味，做豆腐特別細(xì)嫩，入口即化，清朝慈禧太后最考究吃喝，她非常喜歡吃八公山的豆腐，因而地方縣官經(jīng)常進(jìn)貢。
豆腐確是又有營(yíng)養(yǎng)又很好吃的食物，減肥吃素均少不了它。中國(guó)老祖宗有很多奇妙的發(fā)明，雖然現(xiàn)在已是科技太空時(shí)代，但均不能抹煞他們的成就，懷古念今，讓吾輩后人有無(wú)限的追思和崇敬。
最后，還要順便說(shuō)明豆類食品中的豆?jié){、豆花、素雞、干絲、豆干都為大眾所歡迎，尤其豆?jié){勝過牛奶的可口。目前美國(guó)的中國(guó)餐館，周末假日皆以豆?jié){、燒餅、油條為號(hào)召，若干商家則懸掛“永和豆?jié){”的招牌，足證中國(guó)人的飲食別具風(fēng)格，引起老外們羨慕的眼光。
有關(guān)制作豆腐，要加入石膏才可凝固，五百多年以前的人并無(wú)化工常識(shí)，只憑直覺的經(jīng)驗(yàn)而采取此法，也令人不可思議。今日當(dāng)你用餐時(shí)，一盤紅燒豆腐，一碟香干炒肉絲，保證讓你大快朵穎，其味無(wú)窮。
目前安徽(皖北)壽縣城東八公山小鎮(zhèn)，仍舊有數(shù)家豆腐工廠，已是多代相傳的金字老招牌，足證上面所述不是故事，而系真人真事，確系中國(guó)古老食品豆腐的發(fā)源地，也是源源流長(zhǎng)的中華文化之一，歷久而彌新。
(來(lái)源：美國(guó)世界日?qǐng)?bào) 文：陳玉璞 有刪節(jié))
