據報道，魯迅在他生命的最后9年，完全靠版稅和稿費生活，每月收入700多元，相當于現在的2萬多元。而當時上海一個四口之家工人的每月生活費不到40元。

　　對魯迅的研究到現在，文獻資料可謂浩如煙海，但幾十年來沒有人注意到他的經濟狀況。《魯迅全集》最后兩大卷是《魯迅日記》，研究者多半以為是寫感想、寫交往的。其實，700多頁的《魯迅日記》中總共有幾千處是記錄他的經濟收入的。

　　從1912年魯迅到北京教育部任職，一直到1936年去世，24年中，日記的主要內容就是記錄收入情況，魯迅總共收入12萬多銀元，約合今天人民幣480萬元。這些收入充分保障了他在北京四合院和上海石庫門樓房的寫作環(huán)境。在殘酷無情的法西斯文化圍剿之中，魯迅能夠自食其力、自行其是、自得其樂，堅持他的自由思考和獨立人格，這得益于他殷實的收入。

　　書，在魯迅看來，簡直比吃飯更有價值。侍候魯迅母親生活了多年的幫工王某回憶：有一次，母親勸魯迅買幾畝水稻田，供自家吃白米飯，省得每月向糧店買大米吃。魯迅聽了笑笑說：“田地沒有用，我不要！”然后又大聲說：“有錢還是多買點書好！”

　　從1912年5月(魯迅31歲)初到北京教育部工作，至1936年10月(魯迅55歲)在上海病逝，這24個年頭中，魯迅平均收入的11.1%專門用來購置圖書。共耗資1.3萬多銀元用來購置圖書1萬多冊(幅)，價值約合今天人民幣52萬元；也就是說，平均每年耗資5000多銀元(約今人民幣2萬多元)專門用來買書，別人贈送的圖書還不計在內，而且后10年所用書款，更多于前期。(筆者注：1912年一塊銀元的實際購買力，約合今天人民幣50多元；1926年一塊銀元合今天的40多元；1936年一塊銀元合今天35元以上。)

　　魯迅一生購書費用約合今天人民幣52萬元——這還是一個較為保守的數字，有些經濟學家提供的數值比這更高�？v觀《魯迅日記》24年的書賬，詳細記載了他平生購置并保藏的9600多冊書籍和6900多張古文物拓片，共1.65萬件圖書。

　　魯迅的著作如《中國小說史略》、《漢文學史綱要》參考了數量驚人的古籍文獻，大半出于他精心搜集的藏書。他還利用藏書和借書編輯了《古小說鉤沉》、《唐宋傳奇集》、《小說舊聞鈔》等。為了翻譯一些外國文學作品，魯迅預先購置了大量參考書籍，甚至委托朋友們從歐洲、日本購買外文原版……即使如此，魯迅還經常感嘆：“書到用時方恨少”，并為一些珍愛的圖書無法購置而遺憾。

　　魯迅在他生命的最后9年，在上海已經可以不為幾個錢而替“官場幫忙”或為“商場幫閑”，他完全靠版稅、靠稿費生活。