周恩來作為出色的外交家一生出訪很多，僅出訪蘇聯(lián)就達(dá)十次之多，特別是1964年11月的第十次，也就是最后一次出訪蘇聯(lián)頗為引人注目，因?yàn)楫?dāng)時(shí)中蘇兩國(guó)持續(xù)一年多的激烈論戰(zhàn)正在進(jìn)入高潮，兩個(gè)世界上最大的社會(huì)主義國(guó)家關(guān)系幾近僵化。正在這個(gè)時(shí)候，蘇共領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)內(nèi)部突然發(fā)生了重大變故，就是蘇共總書記赫魯曉夫下臺(tái)了。這時(shí)時(shí)間為1964年10月16日，當(dāng)時(shí)中共中央剛發(fā)完“九評(píng)”，即《關(guān)于赫魯曉夫的假共產(chǎn)主義及其在世界歷史上的教訓(xùn)》。也正巧在同一天，曾經(jīng)備受赫魯曉夫阻止的中國(guó)第一顆原子彈爆炸成功。因此，有很多人說：毛主席真?zhèn)ゴ�，一篇評(píng)論就把赫魯曉夫趕下了臺(tái)。也有人人說：中國(guó)共產(chǎn)黨真?zhèn)ゴ�，一顆原子彈把赫魯曉夫轟下了臺(tái)。其實(shí)這幾件事之間并并沒有必要的聯(lián)系，只是個(gè)巧合而已。至于赫魯曉夫?yàn)槭裁聪屡_(tái)，新的蘇共領(lǐng)導(dǎo)將對(duì)中國(guó)采取什么樣的態(tài)度，中共領(lǐng)導(dǎo)人并不清楚。但不管怎么說，老冤家赫魯曉夫下臺(tái)畢竟是個(gè)好事，這正是緩和日益惡化的中蘇兩國(guó)兩黨關(guān)系的大好機(jī)會(huì)。因此，在得到赫魯曉夫下臺(tái)的消息后，毛澤東立即召開政治局會(huì)議，討論我們下一步該如何走。

　　經(jīng)過研究，中共中央政治局決定：首先，外交部以毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來的名義給蘇共領(lǐng)導(dǎo)人勃列日涅夫、米高揚(yáng)、柯西金發(fā)賀電：我們衷心希望兄弟的蘇聯(lián)人民，在蘇聯(lián)共產(chǎn)黨和蘇聯(lián)政府的領(lǐng)導(dǎo)下，在今后各方面的建設(shè)工作中和維護(hù)世界和平的斗爭(zhēng)中取得新的成就。祝中蘇兩黨、兩國(guó)在馬克思列寧主義和無產(chǎn)階級(jí)國(guó)際主義的基礎(chǔ)上團(tuán)結(jié)起來。

　　其次，中共決定派以周恩來總理為團(tuán)長(zhǎng)的代表團(tuán)借祝賀十月革命47周年為由同蘇共接觸，了解蘇共新領(lǐng)導(dǎo)今后對(duì)華意圖，尋求中蘇兩黨團(tuán)結(jié)的新途徑。

　　第三，因形勢(shì)需要，今年北京破格擴(kuò)大慶祝十月革命47周年活動(dòng)規(guī)模。

　　中共中央政治局做出決定后立刻開始行動(dòng)。當(dāng)天，外交部就把賀電送到了蘇聯(lián)大使館，當(dāng)晚廣播，第二天見報(bào)。周恩來總理也就訪蘇事宜開始著手準(zhǔn)備。因?yàn)槭赂锩?7周年不是大慶，也沒有蘇聯(lián)的邀請(qǐng)，所以，周恩來總理于10月28日、29日兩次接見蘇聯(lián)駐華大使契爾沃年科，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告蘇共中央，中國(guó)將派黨政代表團(tuán)參加十月革命47周年慶典活動(dòng)，并同蘇共中央領(lǐng)導(dǎo)接觸，并建議蘇聯(lián)邀請(qǐng)所有的社會(huì)主義國(guó)家到莫斯科參加慶典。同時(shí)，周恩來總理還連續(xù)接見朝鮮、越南、阿爾巴尼亞、羅馬尼亞、古巴、保加利亞、匈牙利、捷克、蒙古、民主德國(guó)等社會(huì)主義國(guó)家駐華使節(jié)，向他們通報(bào)中共中央決議，請(qǐng)他們向各自黨中央和政府報(bào)告，說明我們到蘇聯(lián)的目的是尋求團(tuán)結(jié)，希望各國(guó)黨和政府派團(tuán)參加。由于當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)同阿爾巴尼亞已經(jīng)斷交，所以，周恩來總理還特別耐心地向阿爾巴尼亞大使解釋了我們主動(dòng)采取這一行動(dòng)的意圖，分析了不論這一行動(dòng)的結(jié)果如何對(duì)我們的共同事業(yè)都有益無害。阿爾巴尼亞大使說：他會(huì)立刻報(bào)告中央，但他相信中央不會(huì)派人去蘇聯(lián)。對(duì)此，周恩來表示理解。

　　很快，各社會(huì)主義國(guó)家都做出了肯定的答復(fù)，蘇聯(lián)也向我們和其他兄弟國(guó)家發(fā)出了邀請(qǐng)。