夢想有多遠，人類就能走多遠。

　　月球，是離我們最近的星球。人類要達到更遠距離的太空，月球將是最好的中轉基地。不僅如此，月球上還有著可滿足人類萬年能源需要的原料，還很可能有水……所有這些，都讓人類對月球探測有著持續(xù)不斷的熱情。新世紀，不少國家都制定了各自的探月計劃，相繼發(fā)射了月球探測器，掀起探月新高潮。

　　歐洲：拉開探月高潮序幕

　　2003年9月27日，歐洲航天局成功發(fā)射了“智慧1號”，它是21世紀人類發(fā)射的第一個月球探測器，奏響了世界新一輪探月高潮的前奏。

　　“智慧1號”于2004年11月15日進入繞月軌道，主要任務是試驗太陽電推力技術和對月球進行研究與繪圖。它取得了大量成果，包括在月球北極發(fā)現了一個可以建立人類定居點的地方。

　　2006年9月3日，處于壽命末期的“智慧1號”成功完成了最后一項使命，撞擊月球表面預定位置，在月球表面激起了大量塵�！�—通過觀測這些塵埃，科學家對月球表面的化學成分、月球的起源和演化等進行了深入研究。

　　2007年，歐洲航天局公布了一項新的探月計劃，即向月球發(fā)射機械鉆探器，尋找源自地球早期的隕石。此外，歐洲航天局計劃實現載人登月，同時完成月球基地建設。根據其“極光計劃”，歐洲航天員將在2020年至2025年間登上月球。

　　俄：欲重振雄心再出征

　　人類探索太空，不會忘記前蘇聯。

　　1957年，是前蘇聯率先發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星，掀開了人類探索太空的序幕。月球也是前蘇聯探索太空的重點，1959年1月，發(fā)射了探測器“月球1號”，轟動世界。其后10余年間，前蘇聯共向月球發(fā)射了32個探測器，成為航天大國。

　　然而，前蘇聯解體后，俄羅斯航天業(yè)瞬間失去了國家大量資金的支持，陷入困境。普京曾經擔憂地說，這樣的局面如果繼續(xù)下去，俄羅斯將淪為“航天馬車夫”。強調俄羅斯必須保持在國際空間領域的領頭羊位置。

　　2007年9月，俄羅斯航天署公布了新一輪探月計劃，其中包括實現宇航員登月、建造月球永久基地等。按計劃，俄載人航天在2040年前需要實現三大突破。其中，包括研制新一代運載火箭和載人飛船，在不斷改進“聯盟”號和“進步”號飛船的同時，著手研制可多次重復使用的新型載人飛船，用于載人繞月飛行；加緊登陸月球和火星，計劃在2025年前登月，2032年前建立月球長期考察站，2035年后登陸火星。

　　美國：重返月球強力叩門

　　美國在“阿波羅計劃”結束之后，探月一度降溫。

　　新世紀，美國探月卷土重來。

　　2009年6月，美國兩個月球探測器——月球勘測軌道飛行器、月球坑觀測和傳感衛(wèi)星順利升空，拉開了美國“重返月球”戰(zhàn)略計劃的大幕，為美國載人探月和探索太陽系提供數據。

　　同年10月，美國人的“叩門聲”再次于月球響起，半人馬座火箭、月球坑觀測和傳感衛(wèi)星相繼撞擊月球南極地區(qū)，連續(xù)上演撞月大戲，將人類探月活動推向又一個高潮，主要目的是在月表之下尋找水冰存在的線索。

　　出于分擔探月費用和探月科學合作的考慮，2008年，美國還與印度、韓國、日本、加拿大、英國、法國、德國和意大利簽署了一份合作協(xié)議，共同開展探月活動，發(fā)起名為“國際月球網絡”的探月行動，計劃在未來幾年內陸續(xù)向月球表面派遣無人探測器，并逐步在月球建立起6到8個固定或移動的月球科學站，對月表及月球內部進行探測。

　　美國還計劃在2013年至2014年發(fā)射兩個月球著陸探測器。根據其“新太空探索計劃”，打算在2020年前讓宇航員重新踏上月球，并在月球建立基地，進行長期考察。

　　日本：擬建無人探月基地

　　2007年9月，日本“月亮女神”衛(wèi)星探月取得多項成果：描繪出高精確度月球全球地形圖；發(fā)現月海底部存在彎曲的層狀構造；發(fā)現月球表面正面和背面重力存在差異等。

　　特別是，日本研究人員根據“月亮女神”傳回的圖像和數據分析發(fā)現，月球表面存在直徑60至70米、直通地下巨大熔巖隧道的垂直洞穴，這可能成為未來探月基地選址的有力候補。

　　2009年6月，日本出臺了首個“宇宙基本計劃”。在月球探測方面，“宇宙基本計劃”提出首先要在2020年前后實現雙腳步行機器人探月。

　　2010年5月，日本提出計劃在2020年前投入約2000億日元(1美元約合90日元)，用于在月球建立無人探測基地。將先在2015年進行月球表面的短期探測，然后于2020年在月球南極地區(qū)設置有太陽能發(fā)電和通信等功能的無人基地，對月球內部結構等進行探測。

　　印度：月船2號即將起程

　　近些年來，印度在追求成為世界大國的道路上，把開發(fā)空間技術視為接近和趕上發(fā)達國家的一條捷徑，因此航天工業(yè)在印度整體發(fā)展戰(zhàn)略中占據重要位置。

　　2008年10月，印度月球探測器“月船1號”發(fā)射升空�！霸麓�1號”攜帶印度自己研制的5個科學儀器和美國、歐洲國家提供技術及設備支持的6個科學儀器，收集月球地理結構、化學構成及礦藏等數據，并收集月球地理數據以繪制高精度的三維月球地圖。11月14日，“月船1號”所攜帶的月球撞擊探測器也成功撞擊月球。

　　而“月船1號”的發(fā)射，只是印度空間研究組織于2003年提出“登月計劃”的第一步；接下來，印度準備在2011年實施“月船2號”項目，向月球發(fā)射繞月探測器，并使一個機器人車在月球表面實現軟著陸；第三步，2025年實現印度宇航員登月。

　　(本版作者：劉興安、張曉祺、陳國全、伍正華、任 旭、張利文)

　　●俄羅斯科學家齊奧爾科夫斯基有一句名言：地球是人類的搖籃，但人類不會永遠生活在搖籃里。

　　●千百年來，神秘的星空以其特有的魅力，吸引著人類的目光，震撼著人們的心靈，讓人類的視野和夢想超越地球。

　　●月球擁有大量能源資源、良好的科研環(huán)境，是最佳的探索太空中轉基地，其重要性日益為人類所認知。