中新網(wǎng)2月19日電 華盛頓消息：美國國家航空航天局(NASA)星期二公布了其“軌道太空飛機(jī)”的基本標(biāo)準(zhǔn)。這一新型飛機(jī)將自2010年起替換航天飛機(jī)。
這一新型飛機(jī)的主要任務(wù)將是向國際空間站接送宇航員。它還將是國際空間站的緊急撤離器。目前的緊急撤離任務(wù)是由俄羅斯太空船擔(dān)任的。
太空飛機(jī)將由傳統(tǒng)的火箭發(fā)射升空，其運(yùn)送貨物的能力將很有限。與因“哥倫比亞號”爆炸事件后停飛的航天飛機(jī)相同，太空飛機(jī)返回地球后能像普通飛機(jī)一樣著陸。
航空航天局副局長格雷格里說：“軌道太空飛機(jī)系統(tǒng)將使我們能更靈活、安全和有效地向軌道接送宇航員，它還能承擔(dān)營救宇航員和向國際空間站提供后勤保障的職責(zé)。如果能達(dá)到這些基本要求，對目前使用的航天飛機(jī)的能力將是重要的補(bǔ)充�！�
太空飛機(jī)的一項(xiàng)顯著功能是其營救能力，即從國際空間站撤出宇航員的能力。NASA的一份文件顯示，該飛機(jī)在軌道上有較好的機(jī)動性。與俄羅斯的太空船相比，這一新型飛機(jī)將大大降低宇航員喪生太空的危險(xiǎn)。
太空飛機(jī)因運(yùn)載量小，所以比現(xiàn)有航天飛機(jī)外型要小巧。它的另一個優(yōu)點(diǎn)是其準(zhǔn)備升空的時間較短�，F(xiàn)有航天飛機(jī)的升空準(zhǔn)備時間至少要3-4個月。
太空飛機(jī)是NASA計(jì)劃發(fā)展的第二代航天飛機(jī)。NASA計(jì)劃在今后五年中投入48億美元進(jìn)行研發(fā)，預(yù)計(jì)太空飛機(jī)的任務(wù)將于2003年底完成，2006可投入生產(chǎn)，2010年即可升空。(春風(fēng))
