中新網(wǎng)3月3日電 美國科學家首次證實，地球大氣層上層中存在有來自于太陽系外恒星的古老星塵。這一發(fā)現(xiàn)對研究太陽系的起源等將會有所幫助。
美國宇航局約翰遜航天中心的凱勒博士等人在新一期美國《科學》雜志網(wǎng)絡版撰文介紹說，他們利用一種新型儀器，對地球大氣層平流層中的星際塵埃進行氧同位素分析后發(fā)現(xiàn)，其中的一些硅酸鹽微�？赡軄碜杂谔栂低獾暮阈�。據(jù)初步識別出的硅酸鹽微粒共有6種，其同位素比率極不規(guī)則，與太陽系中的任何天體物質都不相同。與其他天文觀測數(shù)據(jù)的對比顯示，這些微�？赡軄碜杂谟芍行牟课粴湟严拇M的恒星轉變而成的紅巨星以及其他一些含鐵較少的恒星。
研究人員指出，誕生于早期的太陽系中主要存在的就是由新發(fā)現(xiàn)的硅酸鹽微粒等組成的塵埃和氣體。這些塵埃是太陽系外其他宇宙空間的恒星死亡后的殘存物，也是最終形成太陽及其行星的“原材料”。在此之前，天文學家們一直不敢確信類似的古老星塵是否會“藏身”于地球大氣層中。據(jù)推測，這些星塵很可能是由彗星攜帶而來的。
