影片取材于解放戰(zhàn)爭時期發(fā)生住山東、蘇北戰(zhàn)場的幾個真實戰(zhàn)例。在劇本創(chuàng)作過程中，曾得到當(dāng)年指揮過這些戰(zhàn)役的高級將領(lǐng)陳毅、粟裕等的關(guān)懷和支持，陳毅還親自修改了幾段對白。影片《南征北戰(zhàn)》以生動的藝術(shù)形象、豐富的戰(zhàn)斗生活內(nèi)容，表現(xiàn)了人民解放軍在敵強我弱的形勢下，正確運用毛澤東運動戰(zhàn)的戰(zhàn)略思想，消滅敵人取得勝利的過程。