京劇的伴奏樂(lè)器，胡琴之外，離不開(kāi)打擊樂(lè)器鑼和鼓。一般說(shuō)南方鑼好，北方鼓好，這恰似曲藝鼓詞中有個(gè)曲牌的名字“南鑼北鼓”。
鑼除了戲劇舞臺(tái)需要，還有許多用處。農(nóng)村鄉(xiāng)鎮(zhèn)篩鑼聚眾；古時(shí)七品以上官員出門(mén)要鳴鑼開(kāi)道；婚喪儀伏要打鑼先行；街頭賣(mài)藝、賣(mài)各種小吃，也多以敲鑼招徠顧客。
鑼用銅做成，品種多樣。演戲用的就有蘇鑼、奉鑼、武鑼、手鑼、水擦鑼、大海鑼、虎音鑼等多種。金少山唱《盜御馬》時(shí)敲的鑼?zhuān)坛幥锍读卵窋馗]娥時(shí)敲的鑼就不一樣。天津當(dāng)年有個(gè)制鑼名手張玉山，人稱(chēng)“耳朵張”。他能依靠耳朵的分辨，一錘定音。銅鑼制好之后，只要他一錘，就能定好鑼音高低。別人的產(chǎn)品，他也能校正音響。如鑼聲發(fā)“悶”。經(jīng)他一調(diào)理，就能變?yōu)槁曇羟宕�。制鑼人多拜他為師�?/p>
鼓的歷史記載很久遠(yuǎn)，多與戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)。如屈原《國(guó)殤》中有“援玉桴兮擊鳴鼓”句，白居易詩(shī)有“漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，驚破霓裳羽衣曲”句。兩軍陣前，擂鼓可以振士氣，壯軍威�！度龂�(guó)演義》寫(xiě)關(guān)公斬蔡陽(yáng)，張飛在古城擂鼓三通助陣，關(guān)公立刻人壯馬威，揮力斬了蔡陽(yáng)。可見(jiàn)這三通鼓的作用。
在京劇舞臺(tái)上，以“單皮”和鏜鼓為主；打鼓的人，起到樂(lè)隊(duì)指揮的作用，被尊稱(chēng)為“鼓老”。他一手擊鼓，一手握檀板，敲擊的節(jié)拍快慢，視演員唱腔的輕重疾徐而變化；伴奏的胡琴、鑼、镲等等，都配合“鼓老”的板眼節(jié)奏，把演員的唱腔和表演動(dòng)作，襯托得絲絲入扣，天衣無(wú)縫。所以京劇的著名演員總離不開(kāi)一位“鼓老”和一位好琴師。如今，著名的京劇“鼓老”多已謝世，碩果僅存的名“鼓老”要數(shù)杭子和了。杭子和跟名琴師徐蘭沅、楊寶忠等多次合作，為京劇大師梅蘭芳、譚富英等伴奏，尺寸嚴(yán)謹(jǐn)，珠聯(lián)璧合，久享盛譽(yù)。
