中新網(wǎng)上海5月8日電 (記者 陳靜)近年來，科學(xué)界的發(fā)現(xiàn)證明，真核生物可能起源于古菌中的“阿斯加德古菌”，但起源于“阿斯加德古菌”的哪一支類群，這關(guān)乎真核生物細(xì)胞在地球上首次出現(xiàn)的時間以及彼時古菌祖先的生活方式，一直存在爭議。

　　記者8日獲悉，中國學(xué)者的最新研究成果將真核生物起源位置精確定位為海姆達(dá)爾綱的姐妹類群，這一發(fā)現(xiàn)表明真核細(xì)胞的起源時間約在27.2億年前，早于地球大氧化事件。這為理解真核細(xì)胞形成機制提供重要的線索。

　　研究團(tuán)隊以中國紅樹林濕地和河口鹽沼濕地為“天然實驗室”，歷時6年采集沉積物樣本，利用計算生物學(xué)研究技術(shù)，揭示真核生物祖先可能在海姆達(dá)爾綱(Heimdallarchaeia)古菌分化之前就已經(jīng)形成。

　　北京時間5月7日深夜，華東師范大學(xué)河口海岸全國重點實驗室董宏坡研究員和侯立軍研究員團(tuán)隊聯(lián)合深圳大學(xué)研究團(tuán)隊在國際頂級期刊《自然》發(fā)表的這項研究成果，挑戰(zhàn)了此前關(guān)于真核生物祖先起源于“阿斯加德古菌”海姆達(dá)爾綱內(nèi)部，作為霍德爾目(Hodarchaeales)姐妹的假說。據(jù)悉，此前的假說因僅使用未受廣泛認(rèn)可的非核糖體標(biāo)志蛋白基因集而備受爭議。

　　據(jù)悉，華東師范大學(xué)團(tuán)隊構(gòu)建了一個包含411個“阿斯加德古菌”基因組的數(shù)據(jù)集。研究團(tuán)隊重新選取多套標(biāo)志蛋白，結(jié)合系統(tǒng)基因組學(xué)方法，以高置信度將真核生物定位到“阿斯加德古菌”海姆達(dá)爾綱之外，與海姆達(dá)爾綱互為姐妹。

　　據(jù)介紹，研究團(tuán)隊在闡明真核生物在“阿斯加德古菌”中確切位置之后，通過分子定年與祖先代謝重構(gòu)，推斷出阿斯加德古菌與真核生物的最后共同祖先(LAECA)約出現(xiàn)于27.2億年前(早于大氧化事件)，可能是一個使用氫氣作為電子供體的厭氧產(chǎn)乙酸古菌。

　　由此，中國專家的研究支持了真核生物的氫起源假說，即真核生物起源于一個依賴氫氣的古菌宿主與一個產(chǎn)氫細(xì)菌的融合。

　　研究團(tuán)隊方面表示，認(rèn)識真核細(xì)胞的形成機制對理解生命演化規(guī)律、生物多樣性、疾病機制乃至地外生命探索均具有深遠(yuǎn)影響。下一步是期待從濱海濕地資源庫中尋找更多海姆達(dá)爾綱古菌基因組以及富集純化出這類古菌，開展其生態(tài)功能、生理代謝特征等相關(guān)研究。(完)