中新網(wǎng)北京6月3日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學術(shù)期刊《自然-天文學》北京時間6月2日夜間在線發(fā)表一篇天文學論文稱，研究人員通過開展一項新的模擬研究發(fā)現(xiàn)，銀河系與鄰近的仙女座星系發(fā)生碰撞的可能性，或比此前預估的更小。

　　該論文介紹，銀河系正在宇宙中運動，其軌跡受到附近星系(如仙女座星系、三角座星系和大麥哲倫星系)的引力共同作用。過去10余年的研究一直認為，銀河系在約50億年后與仙女座星系發(fā)生碰撞并形成新星系“Milkomeda”的可能性極高。

　　在本項研究中，論文第一作者兼通訊作者、芬蘭赫爾辛基大學Till Sawala和同事及合作者一起，利用歐洲蓋亞太空望遠鏡和美國哈勃太空望遠鏡的最新數(shù)據(jù)，以及對本地星系質(zhì)量的修訂估算，模擬了銀河系在未來100億年內(nèi)的運動軌跡。他們發(fā)現(xiàn)，在此期間銀河系與仙女座星系發(fā)生碰撞的概率約為50%。

　　論文作者表示，將此前未考慮的大麥哲倫星系(一個環(huán)繞銀河系的小型星系)的引力作用納入計算，并考慮不確定性因素，可能解釋了碰撞概率降低的原因。他們還指出，銀河系與大麥哲倫星系的合并幾乎肯定會在未來20億年內(nèi)發(fā)生，且這將發(fā)生在與仙女座星系潛在碰撞之前。

　　論文作者總結(jié)認為，即使使用最新數(shù)據(jù)，銀河系與仙女座星系系統(tǒng)的演化仍存在不確定性，未來蓋亞望遠鏡的數(shù)據(jù)可能有助于生成更準確的模擬。(完)